Belang van leefbare wijken | een interview met Beatrijs Kortman

Samen bouwen aan leefbare wijken
Een fijne woning is belangrijk, maar prettig wonen gaat over meer dan alleen vier muren en een dak. Hoe draagt Woonpartners bij aan leefbare wijken? Welke verantwoordelijkheid hebben wij daarin en waar begint juist de rol van bewoners, gemeenten en andere partners? We vroegen het aan Beatrijs Kortman, die sinds een jaar onze Manager Wonen is.

Een leefbare wijk; wat betekent dat?
“Voor ons is een leefbare wijk een plek waar mensen zich thuis voelen en kunnen aarden. Een schone, veilige leefomgeving die uitnodigt om je daarin te bewegen, speelt daarin een grote rol. Zo'n wijk moet je met elkaar bouwen. Als corporatie kunnen wij een deel faciliteren en dat doen we met een wijkgerichte aanpak. Maar ook de bewoners hebben een verantwoordelijkheid, net als gemeente, wijkagenten, zorg- en welzijnsaanbieders of een collega-corporatie. Het sleutelwoord hier is echt ‘samen’. Per wijk kijken we naar wat er speelt. De staat van de woningen, of het een buurt is met veel kinderen of juist wat oudere mensen, hoe ze met elkaar omgaan én hoe de openbare ruimte is ingericht.

We zien dat samenleven in sommige buurten complexer wordt en dat mensen elkaar minder makkelijk aanspreken. Wij zijn in de wijk en pikken signalen op van bewoners die als eerste zien wat er speelt in hun straat of buurt. Door dat te combineren met informatie van partners krijgen we beter inzicht in wat een wijk nodig heeft. Problemen zoals armoede, eenzaamheid of achteruitgang herkennen we dan sneller en pakken we aan voordat ze groter worden. Natuurlijk spelen er verschillende belangen, maar juist doordat iedereen meedenkt ontstaat er een gedragen plan.

Met zo’n integrale aanpak kijk je verder dan de problemen van vandaag. Geen kleine brandjes blussen, maar vooruit kijken en samen afspraken maken over wat nodig is om een wijk sterker te maken. Hoe we waarmaken wat we opschrijven? Dat gebeurt door op tactisch en operationeel niveau duidelijke acties te benoemen. Met en voor alle partijen, zodat iedereen weet waar ze aan toe zijn. De wijkaanpak is nooit klaar want je blijft in gesprek met bewoners en stakeholders.”

ter illustratie: bijeenkomst voor huurders in Waddinxveen Noord

Wat is de rol van Woonpartners in de wijk?
“Die rol is soms anders dan mensen denken. We voelen ons verantwoordelijk voor de leefbaarheid in onze wijken, maar dat betekent niet dat wij ieder probleem zelf kunnen oplossen. Onze verantwoordelijkheid begint bij goede woningen. Je moet dan denken aan goed onderhoud, veilige complexen, verlichting en toegankelijke woongebouwen. Daarnaast is er dus die prettige leefomgeving, waar wij anderen voor nodig hebben. Net als voor een aantal maatschappelijke vraagstukken zoals zorg, eenzaamheid of schulden. Die kunnen wij niet alleen oplossen, maar wij kunnen wel signaleren wat er speelt en zorgen dat de juiste partner aan tafel komt. Onze kracht zit in het verbinden en samenwerken. Onze aanwezigheid in de wijk is belangrijk.

Wijk- en complexbeheerders zijn de ogen en oren van de wijk. Zij lopen rond, praten met bewoners en weten wat er speelt. Die informatie delen zij binnen onze organisatie of met de samenwerkingspartners wanneer dat nodig is. Afgelopen jaar hebben we het aantal spreekuren in de wijk uitgebreid. Daar wordt goed gebruik van gemaakt. Het maakt ons zichtbaar, toegankelijk en aanspreekbaar. Die aanwezigheid willen we de komende jaren verder uitbreiden. We hebben in de afgelopen jaren al een netwerk van partners opgebouwd en ook daar is nog winst te boeken. Op zowel strategisch als operationeel niveau weten we elkaar gelukkig steeds beter te vinden.

Iedereen is van overtuigd dat we alleen door goed samen te werken problemen kunnen voorkomen en wijken versterken. Tegelijk zijn er nog stappen te zetten. Ik kijk er naar uit dat we met al onze partners duidelijke afspraken maken en zorgen voor een warme overdracht wanneer mensen van functie veranderen. Zo blijft kennis behouden, kunnen we tijdig signaleren wat een wijk nodig heeft en kunnen we bewoners goed blijven helpen.” 

Wat kunnen huurders zelf doen?
“Een fijne leefomgeving begint uiteindelijk ook bij jezelf. Maak eens een praatje met een nieuwe buur, ruim samen zwerfafval op of organiseer een straatbarbecue: het zijn kleine initiatieven die veel verschil kunnen maken. Wij ondersteunen die initiatieven maar al te graag. Bewonerscommissies en de HRHM zijn belangrijke gesprekspartners voor ons. Zij weten namelijk als geen ander wat er leeft in de buurt of in een complex. Samen bouwen we stap voor stap aan buurten waar mensen zich thuis voelen en prettig kunnen wonen.”